දිවයින පුරා නූතන මුදල් සංසරණය වීමට බොහෝ කලකට පෙර, පුරාණ ශ්රී ලංකාව සතුව පැරණි ලෝකයේ සාගරික වෙළඳ ජාලයන්හි තීරණාත්මක කේන්ද්රස්ථානයක් ලෙස එහි කාර්යභාරය සනාථ කරන ලද, දියුණු සහ විවිධාකාර මූල්ය පද්ධතියක් පැවතුණි. අනුරාධපුරයේ වෙළඳපොළවල්, මාන්තෛ වරාය සහ කන්තරෝඩෙයි වෙළඳ මධ්යස්ථාන හරහා සංසරණය වූ කාසි, වාණිජ්යය පිළිබඳව පමණක් නොව, සහස්රකයකට අධික කාලයක් පුරා පැතිර ගිය සංස්කෘතික හුවමාරුව, ආගමික සංකේතවාදය සහ තාක්ෂණික නවෝත්පාදනයන් පිළිබඳ කථාවක් ද කියයි.
මුදල් භාවිතයේ ආරම්භය: කහපණ සහ පළමු කාසි
ශ්රී ලංකාවේ කාසි සංසරණය පිළිබඳ පැරණිතම සාක්ෂි ක්රි.පූ. 3 වන සියවස දක්වා දිව යයි. “කහපණ” හෝ “පුරාණ” ලෙස හැඳින්වෙන මුද්රා සලකුණු සහිත කාසි මුලින්ම දූපතේ දර්ශනය වූයේ එකලදීය. මේවා මුලදී ශ්රී ලාංකික නිපැයුම් නොව, ඉන්දියාවෙන් ආනයනය කරන ලද, රිදී තහඩු හෝ තුනී රිදී කූරු වලින් කපා, නියමිත බරට සකසා, විවිධ සංකේතාත්මක මුද්රා සලකුණු යොදා තලන ලද පැතලි රිදී කැබලිය. කහපණය, ඉන්දියානු උප මහාද්වීපය සමඟ ශ්රී ලංකාව සම්බන්ධ කළ කාර්යබහුල වෙළඳ මාර්ග හරහා පැමිණෙමින්, දිවයින මුදල් ආර්ථිකයකට තැබූ පළමු පියවර නියෝජනය කළේය.
මෙම මුල්කාලීන කාසි සිත්ගන්නාසුලු වන්නේ ඒවායේ සංකේතාත්මක භාෂාව නිසාය. හිරු, සඳු, අලි, බල්ලන් සහ පූජනීය වෘක්ෂයන් වැනි සංකේත ඇතුළුව, කහපණ මත අනන්ය සලකුණු 500කට අධික ප්රමාණයක් හඳුනාගෙන ඇත. මේවා අහඹු සැරසිලි නොව, භාෂාමය බාධක ඉක්මවා වටිනාකම සහ අධිකාරිය සන්නිවේදනය කළ අර්ථවත් ලාංඡන විය. කාසි වටකුරු, සෘජුකෝණාස්රාකාර, හතරැස් හෝ බහු-පාර්ශ්වික විය හැකි අතර, සාමාන්යයෙන් මුහුණත පැත්තේ මුද්රා පහක් සහ අනෙක් පැත්තේ එක් මුද්රාවක් ලෙස මුද්රා කිහිපයකින් තලනු ලැබීය.
නමුත් ශ්රී ලංකාව මුදල් ආනයනය කරන්නෙකු ලෙස පමණක් නොසිටියේය. ක්රි.පූ. 2 වන සියවස වන විට, ජනප්රවාදගත දුටුගැමුණු රජුගේ පාලන සමයේදී, දිවයින තමන්ගේම මුද්රා සලකුණු සහිත කාසි නිෂ්පාදනය කිරීමට පටන් ගෙන තිබුණි. මෙම යුගයට අයත් ගුහා ලෙන් ලිපි, “රූපදක” (කාසි අධ්යක්ෂ) සහ “රූපවපාර” (කාසි අනුමත කරන නිලධාරියා) වැනි විශේෂිත නිලධාරීන් ගැන සඳහන් කරමින්, මෙම සංවර්ධනය පිළිබඳව කැපී පෙනෙන සාක්ෂි සපයයි. මෙම පදවි නාම මගින් පුරාණ ශ්රී ලංකාව ගුණාත්මකභාවය පාලනය කිරීම සහ පරිපාලන අධීක්ෂණය සහිතව කාසි නිෂ්පාදනය සඳහා ව්යුහගත පද්ධතියක් ගොඩනගා තිබූ බව හෙළිදරව් කරයි.
දේශීය නිෂ්පාදනය පිළිබඳ පුරාවිද්යාත්මක සාක්ෂි 1954 දී කන්තරෝඩෙයි කැණීම්වලදී නාග සංකේත සහිත රිදී මුද්රා සලකුණු කාසි හතරක් අනාවරණය වීමත් සමඟ නාටකාකාර ලෙස එළිදැක්විණි. විද්වතුන් විශ්වාස කරන්නේ මේවා නාගදීපයේ නාග ප්රධානීන් විසින් නිකුත් කරන ලද, දේශීයව නිෂ්පාදනය කරන ලද මුල්ම කාසි වර්ගයක් බවයි. කහපණ ක්රමය ආසන්න වශයෙන් ක්රි.පූ. 250 සිට අවම වශයෙන් ක්රි.ව. 200 දක්වා භාවිතයේ පැවති අතර, එය වසර පන්සියයකට ආසන්න කාලයක් වෙළඳාම සහ වාණිජ කටයුතු සඳහා පහසුකම් සලසන ලදී.
දිව්යමය ආර්ථිකය: ලක්ෂ්මී පුවරු සහ ආගමික සංකේතවාදය
සමහරවිට, පුරාණ ශ්රී ලංකාවේ කිසිදු කාසියක්, මුදල් සහ පූජනීය කලාව අතර සීමාව බොඳ කරන සෘජුකෝණාස්රාකාර තඹ කැබලි වන ලක්ෂ්මී පුවරු තරම් දෘශ්යමය වශයෙන් සිත් ඇදගන්නා සුළු නොවනු ඇත. ආසන්න වශයෙන් ක්රි.පූ. 100 සිට ක්රි.ව. 300 දක්වා කාල නිර්ණය කර ඇති මෙම සුවිශේෂී වස්තූන්ගේ මුහුණත පැත්තේ විචිත්ර රූපමය වැඩසටහනක් දැක්වේ: නෙළුම් මලක් මත අලංකාර ලෙස සිටගෙන සිටින ලක්ෂ්මී දේවිය, ඇගේ උරහිස් දක්වා නැඟෙන නෙළුම් දඬු දෙකක් අල්ලාගෙන සිටියි. පිපුණු නෙළුම් මල් දෙක මත මැටි වතුර කළයක් අතින් ගත් ඇතුන් දෙදෙනෙක්, දේවිය මත සදාකාලික අභිෂේකයක් (චාරිත්රානුකූල ස්නානය) සඳහා ජලය වත්කරමින් සිටිති.
කාසියේ අනෙක් පැත්තේ බෞද්ධ හා හින්දු සම්ප්රදායන්හි සෞභාග්යයේ සහ යහපතෙහි පුරාණ සංකේතයක් වන, දකුණට හෝ වමට භ්රමණය වන වැටකින් වටවූ ස්වස්තිකයක් දැක්වේ. මෙම පුවරු අඟල් තුනේ සිට අඟල් භාගයක් දක්වා ප්රමාණයෙන් විශාල ලෙස වෙනස් වන අතර, ඒවා විවිධ වටිනාකම් හෝ අරමුණු සඳහා සේවය කළ බවට අදහස් කෙරේ.
දශක ගණනාවක් පුරා, විද්වතුන් මෙම සුන්දර වස්තූන් ඇත්ත වශයෙන්ම කාසි ද, නැතහොත් දේවාල චාරිත්ර වාරිත්රවල භාවිතා කරන ලද භාරහාර පූජා වස්තූන් ද යන්න පිළිබඳව විවාද කළහ. මහාචාර්ය සෙනරත් පරණවිතාන වැනි කීර්තිමත් විද්වතුන් විසින් මෙහෙයවනු ලබන නූතන පුරාවිද්යාත්මක සම්මුතිය දැන් පිළිගන්නේ ඒවා ද්විත්ව අරමුණු සඳහා සේවය කළ බවයි - එනම් දේවාල ආශ්රිත ආර්ථිකයන් තුළ මුදල් ඒකකයක් ලෙස මෙන්ම චාරිත්රානුකූල වස්තුවක් ලෙස ද ක්රියා කළ බවයි. මෙම ද්විත්ව ස්වභාවය පුරාණ ශ්රී ලංකාවේ ආගම සහ වාණිජ්යය අතර පැවති ගැඹුරු ලෙස බැඳුණු සම්බන්ධතාවය පිළිබිඹු කරයි.
ලක්ෂ්මී පුවරු සොයාගත් ස්ථාන රටාවන්, දිවයින පුරා පැතිරී තිබූ ආර්ථික ජාලයන්ගේ ව්යාප්තිය හෙළි කරයි. ඒවා අනුරාධපුරය, යාපනය, වල්ලිපුරම්, තිරුකේතීස්වරම්, කන්තරෝඩෙයි, මන්නාරම, මුලතිව්, හලාවත සහ තිස්සමහාරාමය යන ස්ථානවලින් සොයාගෙන ඇත - එනම්, දේශපාලන බෙදීම් තිබිය හැකි වුවද, උතුරේ සිට දකුණ දක්වා මුළු දිවයිනම ආවරණය වන පරිදි ඒකාබද්ධ මූල්ය කලාපයක් පැවති බවට ඉඟි කරයි.
ලෝහමය සංකේත: වෘක්ෂය සහ ස්වස්තික කාසි
ලක්ෂ්මී පුවරු සමඟම, තවත් සුවිශේෂී කාසි වර්ගයක් පුරාණ ශ්රී ලංකාව පුරා සංසරණය විය: එනම් වෘක්ෂය සහ ස්වස්තික කාසි ය. මෙම තඹ හෝ තඹ-මිශ්ර ලෝහ කැබලිවල එක් පැත්තක - බොහෝ විට බෞද්ධ සම්ප්රදායේ පූජනීය බෝ වෘක්ෂය ලෙස අර්ථකථනය කෙරෙන - ගසක් සහ අනෙක් පැත්තේ ශුභ ස්වස්තික සංකේතය ද දැක්විණි. මුද්රා සලකුණු සහිත කාසි මෙන් නොව, මේවා සෑම විටම වාත්තු කරන ලද අතර, වෙනස් නිෂ්පාදන තාක්ෂණයක් නියෝජනය කළේය.
සිත්ගන්නා කරුණ නම්, පුරාවිද්යාත්මක සාක්ෂි නිෂ්පාදන ක්රමවල කලාපීය විවිධත්වයක් හෙළිදරව් කිරීමයි. අනුරාධපුරයෙන් හමුවූ කාසි සිහින් වන අතර සවිස්තරාත්මකව නිමවා ඇති අතර, නිරිතදිග ශ්රී ලංකාවේ තිස්සමහාරාමය අසල අකුරුගොඩ ප්රදේශයෙන් මෑතකදී සොයාගත් කාසි ඝනකම් සහ රළු ලෙස වාත්තු කර ඇත. මෙයින් ඇඟවෙන්නේ විවිධ කලාප විවිධ තාක්ෂණික හැකියාවන් සහ සෞන්දර්යාත්මක ප්රමිතීන් සහිතව තමන්ගේම කාසි නිෂ්පාදනාගාර පවත්වාගෙන ගොස් ඇති බවයි.
මුදල් තාක්ෂණය: කාසි නිෂ්පාදන ක්රමවේද
පුරාණ ශ්රී ලාංකික කාසි නිෂ්පාදනයට සියවස් ගණනාවක් පුරා විකාශනය වූ බහුවිධ දියුණු තාක්ෂණික ක්රම ඇතුළත් විය. මුල්ම මුද්රා සලකුණු සහිත කාසි සඳහා ලෝහකරුවන්ට රිදී තහඩු බවට වාත්තු කිරීම, ඒවා ප්රමාණයට කැපීම, නිවැරදි බරට සැකසීම, ඉන්පසු ලෝහ මුද්රා භාවිතයෙන් සංකේතාත්මක සලකුණු ප්රවේශමෙන් යෙදීම අවශ්ය විය - එය ලෝහ විද්යාත්මක දැනුම සහ කලාත්මක කුසලතා යන දෙකම අවශ්ය වූ ක්රියාවලියකි.
අනුරාධපුරයේ ගෙඩිගේ කැණීම්වලදී සිදු වූ සුවිශේෂී සොයාගැනීමකින් ක්රි.පූ. 2 වන සියවස සහ ක්රි.ව. 2 වන සියවස අතර කාලයට අයත් ස්ථරවලින් ටෙරාකොටා වාත්තු අච්චු අනාවරණය විය. උණු කළ ලෝහ වත් කිරීම සඳහා ප්රධාන නාලිකා සහිත මෙම අච්චු, දේශීය කාසි නිෂ්පාදනය පිළිබඳ ස්ථිර සාක්ෂි සපයන ලදී. වාත්තු කිරීමේ තාක්ෂණය, වෘක්ෂය සහ ස්වස්තික වර්ග වැනි සංකීර්ණ මෝස්තර සහිත තඹ කාසි නිෂ්පාදනය සඳහා විශේෂයෙන් වැදගත් විය.
ඊයම් මිශ්ර තඹ ලෝහයෙන් සාදන ලද “දත්ත” ශ්රේණිය වැනි කාසි සඳහා භාවිතා කරන ලද අච්චු මගින් තැලීම (Die-striking) වඩාත්ම දියුණු තාක්ෂණය නියෝජනය කළේය. මෙම ක්රමය මගින් වඩාත් සවිස්තරාත්මක සහ සංකීර්ණ මෝස්තර නිර්මාණය කිරීමට ඉඩ ලබා දුන් නමුත්, ඒ සඳහා වඩාත් දියුණු උපකරණ සහ වැඩි තාක්ෂණික විශේෂඥතාවක් අවශ්ය විය.
පුරාණ ශ්රී ලාංකික ලෝහ ශිල්පීන් ප්රධාන වශයෙන් ද්රව්ය තුනක් සමඟ වැඩ කළහ: මුල්ම කහපණ සඳහා රිදී, බහුලව සංසරණය වූ මුදල් සඳහා තඹ සහ තඹ මිශ්ර ලෝහ, සහ පසුව ඉහළ වටිනාකමක් ඇති කාසි සඳහා රත්රන්. සමහර කාසි ඊයම්, සිලිකා, යකඩ සහ නිකල් වලින් පවා සාදා තිබූ අතර, එය මුදල් නිෂ්පාදනය සඳහා වූ පර්යේෂණාත්මක ප්රවේශයන් පෙන්නුම් කරයි.
නිදන් සහ සොයාගැනීම්: පුරාවිද්යාත්මක වස්තූන්
පුරාණ ශ්රී ලාංකික කාසිවල කතාව, දිවයිනේ ආර්ථික අතීතය පිළිබඳ අපගේ අවබෝධය අඛණ්ඩව ප්රතිනිර්මාණය කරන කැපී පෙනෙන පුරාවිද්යාත්මක සොයාගැනීම්වල කතාවක් ද වේ. 1885 දී මුලතිව්හි මැටි බඳුනකින් කාසි පනස් එකක් සොයා ගන්නා ලද අතර, එය දිවයිනෙන් හමුවූ පළමු වැදගත් කාසි නිදන් වලින් එකක් ලෙස සනිටුහන් විය. මීට පසුව 1917 දී පෝල් පීරිස් මහතා කන්තරෝඩෙයි ප්රදේශයෙන් කාසි සිය ගණනක් ලබා ගැනීමත් සමඟ ඊටත් වඩා වැදගත් සොයාගැනීමක් සිදු විය.
මෙම මූලික සොයාගැනීම්, නල්ලූර්, වල්ලිපුරම්, ආනෙයිකෝට්ටෙයි, පූනකරී, උඩුතුරෙයි, මාතොට, අනුරාධපුරය, තිස්සමහාරාමය, පුත්තලම, නින්දවුර් සහ අකුරුගොඩ යන ප්රදේශවලින් කාසි සොයා ගැනීමට තුඩු දුන් ක්රමානුකූල ගවේෂණයන්ට මඟ පෑදීය. උතුරු ශ්රී ලංකාවේ, විශේෂයෙන්ම කන්තරෝඩෙයි අවට සොයාගැනීම් සංකේන්ද්රණය වීමෙන් පෙනී යන්නේ, මෙම ප්රදේශය දෙමළ ජනතාව අතර වැදගත් බෞද්ධ වාණිජ මධ්යස්ථානයක් වූ බවත්, එමගින් පුරාණ වාර්ගික බෙදීම් පිළිබඳ සරල ආඛ්යාන අභියෝගයට ලක් කරන බවත්ය.
ලෝකයට විවර වූ කවුළු: ජාත්යන්තර වෙළඳාම සහ රෝම සබඳතා
පුරාණ ශ්රී ලාංකික කාසි දේශීය කතාවක් පමණක් නොකියයි - ඒවා ඉන්දියන් සාගරය පුරා විහිදුණු විශාල සාගරික වෙළඳ ජාලයන් සමඟ දිවයිනේ ඒකාබද්ධ වීම හෙළි කරයි. ආසන්න වශයෙන් ක්රි.පූ. 1 වන සියවසේ සිට ක්රි.ව. 3 වන සියවස දක්වා, සම්භාව්ය ග්රන්ථවල “තැප්රොබේන්” ලෙස හැඳින්වුණු ශ්රී ලංකාව, සාගරික සේද මාවත සහ කුළුබඩු මාර්ග ඔස්සේ තීරණාත්මක කේන්ද්රස්ථානයක් ලෙස සේවය කළේය.
මාන්තෛ සහ ත්රිකුණාමලය වැනි පුරාණ වරාය ස්ථානවල පුරාවිද්යාත්මක කැණීම්වලින් දේශීය මුදල් පමණක් නොව, රෝම කාසි, පබළු, වළලු, මැටි භාණ්ඩ සහ රේගු කාර්යාල හා ගල් පාලම් පිළිබඳ සාක්ෂි ද අනාවරණය වී ඇත. බොහෝ රෝම කාසි ක්රි.ව. 317-450 දක්වා වූ නැගෙනහිර රෝම අධිරාජ්ය යුගයට අයත් වන අතර, එය ක්රි.ව. 638 දී ඇලෙක්සැන්ඩ්රියාවේ බිඳ වැටීමත් සමඟ නතර වීමට පෙර, අවම වශයෙන් සියවස් පහක් පුරා පැවති වක්ර වෙළඳ කටයුතුවල උච්චතම අවස්ථාව නියෝජනය කරයි.
රෝමය සහ ශ්රී ලංකාව අතර පළමු සෘජු සම්බන්ධතාවය සිදු වූයේ ක්ලෝඩියස් අධිරාජ්යයාගේ (ක්රි.ව. 41-54) පාලන සමයේදීය. එවකට ඇනියස් ප්ලොකාමස් නම් රෝම ජාතිකයෙකුගේ නිදහස් සේවකයෙකු ගමන් ගත් නැව කුණාටුවකට හසුවී ලංකාවේ හිප්පුරෝස් නම් වරායකට ගසාගෙන ආවේය. ප්ලිනිගේ ‘ස්වභාවික ඉතිහාසය’ (Natural History) ග්රන්ථයට අනුව, රෝම කාසිවල උසස් ගුණාත්මකභාවය සිංහල රජු කෙතරම් විශ්මයට පත් කළේද යත්, ඔහු මෙම දුරස්ථ අධිරාජ්යය ගැන වැඩි විස්තර දැනගැනීම සඳහා තානාපති පිරිසක් යැවීය.
ශ්රී ලංකාව, රෝම වෙළඳපොළවල්වල ඉහළ මිලක් හිමිවූ, එහි සුප්රසිද්ධ කුරුඳු, එනසාල් සහ ගම්මිරිස් අපනයනය කළ අතර, වයින්, රන් වීදුරු භාණ්ඩ සහ රිදී ආනයනය කළේය. ඇතැම් සාක්ෂිවලින් පෙනී යන්නේ, අධිරාජ්ය සත්වෝද්යාන සහ ක්රීඩාගාර සඳහා ජීවී කොටින් පවා විටින් විට රෝමයට නැව්ගත කර ඇති බවයි.
විශේෂයෙන්ම, මහාචාර්ය ඔස්මන්ඩ් බෝපේආරච්චිගේ පර්යේෂණවලින් ඇඟවෙන්නේ, ශ්රී ලංකාව ජාත්යන්තර වාණිජ මධ්යස්ථානයක් ලෙස සේවය කළ කාල වකවානුවලදී, දේශීය කාසි නිෂ්පාදනාගාර විසින් විදේශීය කාසි, විශේෂයෙන්ම මුද්රා සලකුණු සහිත කාසි ව්යාජ ලෙස සකස් කර ඇති බවයි. මෙම ක්රියාව මතභේදාත්මක වුවද, එය ශ්රී ලාංකික ලෝහ ශිල්පීන්ගේ දියුණු බව සහ ජාත්යන්තර වෙළඳාමේදී ප්රමිතිගත මුදල් සඳහා වූ දැඩි ඉල්ලුම යන දෙකම පෙන්නුම් කරයි.
ලෝහයෙන් ලියැවුණු උරුමය
ශ්රී ලංකාවේ පුරාණ කාසි පද්ධති සරල හුවමාරු මාධ්යයන්ට වඩා බොහෝ දේ නියෝජනය කරයි. ඒවා තාක්ෂණික ජයග්රහණ, කලාත්මක ප්රකාශනය, ආගමික භක්තිය සහ පුළුල් ලෝකය සමඟ ආර්ථික ඒකාබද්ධ වීම මූර්තිමත් කරයි. රිදී කහපණ මත ප්රවේශමෙන් තලන ලද සංකේතවල සිට ලක්ෂ්මී පුවරුවල දිව්යමය රූප දක්වා, තඹෙන් වාත්තු කළ පූජනීය වෘක්ෂවල සිට පුරාණ වරායවලින් හමුවූ රෝම රන් කාසි දක්වා, මෙම කුඩා ලෝහමය වස්තූන්, සියවස් ගණනාවක මිනිස් අභිලාෂයන්, නිර්මාණශීලීත්වය සහ සම්බන්ධතාවල බර උසුලයි.
කාසි අධ්යක්ෂවරුන් සහ අනුමත කරන නිලධාරීන් සහිතව, ගුහා ලෙන් ලිපි හරහා හෙළිදරව් වූ දියුණු මූල්ය යටිතල පහසුකම්, පුරාණ ශ්රී ලංකාව සතුව මුදල් ඒකක පමණක් නොව, ප්රමිතිකරණය, ගුණාත්මකභාවය පාලනය සහ පරිපාලන අධීක්ෂණය සහිත සැබෑ මූල්ය පද්ධතියක් පැවති බව පෙන්නුම් කරයි. සරල මුද්රා සලකුණු යෙදීමේ සිට සංකීර්ණ අච්චු මගින් තැලීම සහ වාත්තු කිරීම දක්වා විවිධ කාසි නිෂ්පාදන ක්රමවේද, විවිධ ද්රව්ය හා අරමුණු සඳහා අනුවර්තනය වූ අඛණ්ඩ තාක්ෂණික නවෝත්පාදනයන් පෙන්නුම් කරයි.
අද, මෙම පුරාණ කාසි කෞතුකාගාර සහ පෞද්ගලික එකතුවල තැන්පත් කර ඇතත්, පුරාවිද්යාඥයින් නව නිදන් සොයා ගැනීමත්, විද්වතුන් පැරණි සොයාගැනීම් සඳහා නවීන විශ්ලේෂණ ක්රම යොදා ගැනීමත් සමඟ ඒවායේ කතාව දිගටම දිගහැරෙමින් පවතී. සෑම කාසියක්ම අතීතයෙන් පැමිණි පණිවිඩකරුවෙකි; වෙළෙන්දන් සහ රජවරුන්, පූජකවරුන් සහ ශිල්පීන්, දේශීය වෙළඳපොළවල් සහ දුරස්ථ අධිරාජ්යයන් පිළිබඳ කථාන්දර රැගෙන එන - ශ්රී ලංකාවේ පුරාණ ආර්ථික හද ගැස්මේ ලෝහමය මතකයකි.